I 1860 ble en ny lov om skolen vedtatt. Det skulle være eget skolelokale i hver krets der det var minst 30 skolepliktige barn. I læreplanen inngikk utvalgte stykker av en lesebok med geografi, naturkunnskap og historie. En skolekommisjon med sognepresten som formann skulle lede skolene i kommunene, og hvert stift fikk sin skoledirektør.
